На официална церемония в Брюксел на 11 юни 2009 г. г-н Ян Фигел, член на Европейската Комисия, връчи на ректора на Варненския свободен университет проф. Анна Недялкова знака за европейско дипломно приложение "DS Label". Това стана и в присъствието на г-жа Одил Куентин, генерален директор на Генералната дирекция за образование и култура към Европейската Комисия.
65 висши учебни заведения от 16 страни са наградени със специални европейски отличителни знаци за качество, като признание на усилията им да направят по-лесно образованието на студентите в чужбина. Тези отличителни знаци се дават на университети, които са се представили отлично при прилагането на европейската система за трансфер и натрупване на кредити (ECTS) и на издаването на приложение към дипломата (DS).
От подадените 63 заявления, свързани с европейската система за трансфер и натрупване на кредити, 23 висши учебни заведения получават отличителния знак. От подадените 161 заявления във връзка с приложението към дипломата носител на отличителния знак са 52 висши учебни заведения. Десет учебни заведения получават и двата знака.
От всички български кандидатури за знаците DS и ECTS в периода 2009 – 2013 година единствено Варненският свободен университет получава знака DS.
Процедурата е проведена с участието на независими експерти, за да се гарантира пълнотата на резултатите от оценяването на европейско ниво. Европейската Изпълнителна агенция, след обсъждане с Европейската Комисия, е взела окончателното решение за присъждането на знаците за Европейско дипломно приложение DS и ECTS.
DS-знакът се присъжда на институции, които издават Европейско дипломно приложение на всички завършващи ОКС "бакалавър" и "магистър", в съответствие с разработения от Европейската Комисия, Съвета на Европа и ЮНЕСКО модел.
Знакът DS е документ, който удостоверява качеството на образованието. Европейското дипломно приложение е преди всичко ключова цел на реализацията на Болонския процес. То е документ, който се прикрепя към дипломата за висше образование с цел подобряване на международната „прозрачност" и улесняване на признаването на академичните и професионалните квалификации (дипломи, степени, сертификати и т.н.). Приложението следва да не съдържа оценки за качеството на обучението, изявления за еквивалентност и становище относно признаването. Представлява гъвкав инструмент, който няма прескриптивен характер, а служи за спестяване на време, пари и натоварване. Чрез него се осигурява възможност за по-лесно признаване на квалификациите както в различни страни, така и от работодателите – предпоставка за успешна професионална реализация.
